视觉与12 条脑神经

佳琪

我们经常谈论人体的5种感觉器官,并把它们作为感知系统的全部。然而,大脑的解剖与生理研究表明,5种感官实际上并不是全部,它们只是一个大系统的组成部分。从解剖学上来说，这个大系统包括12条脑神经，它们共同组成了完整的感知系统。

这些脑部神经产生于大脑的核心区域,从大脑下方可以看到它们粗大的神经纤维。如图所示,这些神经按照从前到后的顺序以罗马数字依次编号。其中,脑神经I为嗅神经,脑神经Ⅱ为视神经,尽管这两条神经位于大脑之外,但从严格意义上讲,它们是大脑的一部分，目前医学界对此已有共识。
在5种感觉器官中,视觉、听觉、嗅觉和味觉位于头部区域，只有触觉遍布全身。除此之外，我们的自主神经系统以及对身体运动的意识,即所谓的本体感觉,也同样分布在全身。
这些神经将感觉器官与大脑连接起来。按照功能的不同，它们可以细分为几个组。完全用于感知功能的神经包括:嗅神经、视神经、三叉神经和前庭蜗神经。其中，三叉神经用于协调头部区域的感知，前庭蜗神经除了用于听觉，还涉及身体的平衡功能。


另外，还有一组脑神经完全用于身体的运动功能。例如，面神经控制着我们的面部表情,负责协调面部肌肉和眼睑的运动。副神经控制着颈部肌肉,从而可以调节头部感觉器官的位置。舌下神经控制着舌头的肌肉,让我们可以正常说话。
在12 条脑神经中,有3条完全用于控制眼部的肌肉，它们是动眼神经、滑车神经和外展神经。
另一条值得关注的脑神经是迷走神经，它控制着遍布全身的副交感神经，可以使心跳和呼吸速度减慢，肠胃运动加强，消化液分泌增多，瞳孔缩小等。
此外，对于获得清晰的视觉图像，迷走神经也很重要。它的一条分支通向眼睛,负责调整睫状肌的力量，从而可以改变晶状体的曲率。同时，这条分支也参与了眼睛的“调节-集合反射”,与其他神经一起控制眼睛的运动。
在所有 12 条脑部神经中，只有前庭蜗神经用于听觉和身体平衡，但却有7条神经对视觉有直接影响。甚至前庭蜗神经也参与了视觉与前庭的整合，共同保持身体的平衡。大脑的解剖结构表明，神经系统对视觉功能投入了巨大资源。