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前面详细介绍了复杂的视觉感知,其原理同样适用于听觉感知。
就像眼科医生的视力检查一样,儿科医生或耳鼻喉科医生进行听力检查时,通常只会测试孩子能听到的最低声音,这种声音是人为产生的标准正弦波,在日常生活中并不存在。听力测试对诊断听力下降必不可少。
导致听力下降的原因有两种:第一种是内耳听神经损伤,这种情况并不多见;第二种是声音无法有效通过中耳通道,通常由中耳感染引发,相比之下,这种情况更为常见。对许多孩子来说,感冒会引起细胞膜肿胀,细菌在中耳大量繁殖并产生液体,最终导致渗出性中耳感染。液体聚集在孩子的鼓膜后方,可能导致严重的耳内疼痛。传导声音的听骨位于中耳鼓膜腔内,聚集的液体使听骨无法有效传导声音,从而引起传导性听力下降。
有一种非常严重的中耳感染不会引起发热或疼痛。由于几乎没有症状,这种中耳感染往往得不到及时有效的治疗,会延续很长一段时间。在感染期间,可能没有人注意到孩子的问题,但所有的中耳感染都会引起传导性听力下降。
儿童语言发育的关键时期是孩子出生后的第1年到第6年,如果这期间出现长时间的听力下降,就会引起严重的听觉和语言发育障碍。孩子中耳感染康复后,即使听力测试结果正常,孩子也可以听到非常轻柔的单个音调或声音,但在日常生活中,他们的听觉功能很难正确处理较长的听觉信息,尤其无法处理和感知日常生活中的语言信息。
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